コラム

2020年に公開されたNetflixリミテッドシリーズの最高傑作『クイーンズ・ギャンビット』。

天才チェスプレーヤーのベス・ハーモンがチェスの腕だけで男性だらけのチェス界でトッププレイヤーに上り詰めていく。その勝ちっぷりが痛快。

しかし、精神的にもろく、絶対的強者じゃないところも多くの人から共感を得たようだ。

チェスのルールを全く知らなくても世界観に引き込まれていくのは、ベス・ハーモンを演じるアニャ・テイラー＝ジョイの存在感、それに加えて「ハリウッドで最高の脚本家のひとり」と評されるスコット・フランクの脚本によるものだろう。

欧米でチェス盤の購入者が数倍に増えたというのも納得。

ドラマを見ていると、チェスの世界ではいかに精神力を消耗するかがよくわかる。

精神と精神のぶつかり合いなのだ。

大勢が対戦する予選では部屋にホコリが舞う。周りではタバコを吸う人もいる。

ゲーム中というのに、ベスはイラつく。

「だめよ、だめ。イライラしては駄目。自分の力で勝たなくちゃ……」

さあ、こんな時はイオニアカードですよね。ベスの時代にもちろんないけど、ぜひ使ってもらいましょう。

「ちょっと失礼」。

ベスはそう言って、イオニアカードを首にかけ、対戦を続ける。

驚くべき集中力で試合を優位に運ぶベス。

やがて、相手は負けを認め自分のキングを倒す音が部屋に響く。

「私の勝ちよね？」

うなだれる相手。

カードの紐を持ち、くるくる回転させながら上機嫌で部屋を出ていくベス。

それを悔しい思いで見つめながら「俺もベス・ハーモンのように強くなるぞ」と敗者は誓う。

「……まず、イオニアカードを手に入れないとな」。男はそう思うのであった。